इन्दु से इन्दिरा गाॅंधी तक (From Indu to Indira Gandhi)

Posted on November 19th, 2018

इंदु का जन्म

1-1800 से, नेहरू घराना, ब्रिटिश लोगों से संबंध होने के कारण, भारतीय और पश्चिमी संस्कृतियों का मिश्रण था। इंदिरा के दादा, मोतीलाल नेहरू, इलाहाबाद में एक प्रमुख और अमीर वकील थे। उन्होंने अंग्रेजी भाषा को प्राथमिकता दी, महंगे सूट पहने, पश्चिमी व्यंजनों का आनंद लिया और वे धार्मिक नहीं थे। उनकी पत्नी, स्वरूप रानी, दूसरी ओर, बहुत पारंपरिक थीं और एक हिंदू भक्त थीं। 1900 में परिवार एक भव्य अंग्रेजी शैली की हवेली 'आनंद भवन' में रहने आ गया।

2-8 फरवरी, 1916 को इंदिरा के माता-पिता की शादी हुई। उनके पिता, जवाहर लाल नेहरू 26 वर्ष के थे और उनकी माँ, कमला नेहरू उस समय 17 वर्ष की थीं।

3-आगामी वर्ष, 19 नवंबर 1917 को, कमला ने बच्चे को जन्म दिया। बच्चे का जन्म करवाने वाले स्कॉट्समैन ने बताया कि, "यह एक बोनी लेज़ी (खूबसूरत लड़की) है, सर"। इंदिरा गांधी प्रतिस्पर्धात्मक दृष्टिकोण वाले खंडित भारतीय समाज में नेहरू खानदान में पैदा हुई। उनके दादा की इच्छा के अनुरूप उनकी पड़ दादी, इंद्राणी के नाम से उनका नामकरण किया गया था।

4-इंदिरा गांधी का जन्म शुरुआत में कोई उत्सव नहीं था। स्वरूप रानी ने एक पोते की बजाय पोती को प्राथमिकता दी (उन्होंने अपने दो बेटों को जन्म देते ही खोया था)।

5-जहाँ परिवार के कुछ सदस्य एक लड़की के जन्म से निराश थे, वहीं उनके गर्वित पिता ने उनके जन्म के साथ सबसे बड़ी ऐतिहासिक घटनाओं में से एक के घटन को देखा। उनके तेरहवें जन्मदिन पर उनको लिखे पत्र में उन्होंने उनके जन्म के महीने को रूसी क्रांति की शुरुआत बताया।

6-नेहरू के लिए, वे 'तूफान और मुसीबतों से भरी दुनिया' में पैदा हुई थीं और एक और क्रांति के बीच में बड़ी होंगी। उनके दादा ने भी जताया कि उनकी पोती "हजार पोतों से बेहतर है"।

बालिका इंदु: (मार्च 1930 तक)

1-इंदिरा, आनंद भवन, इलाहाबाद के एक विशाल परिवार एस्टेट में अपनी माँ के साथ इकलौते बच्चे के रूप में पलीं बढीं। नवंबर, 1924 में उनका एक भाई भी पैदा हुआ जो दुर्भाग्य से जन्म के दो दिन बाद ही चल बसा ।

2-जब इंदिरा दो साल की थीं, उनके माता पिता मोहनदास करमचंद गांधी के साथ भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल हो गए। नेहरू का घर अक्सर स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल लोगों के लिए एक बैठक की जगह थी, जोकि एकमात्र बच्चे के लिए एक असामान्य माहौल बना। हालांकि इंदिरा को उनके परिवार ने बिगाड़ दिया था, उन्होंने अपने बचपन को 'असुरक्षित' बताया। इंदिरा चार वर्ष की थीं जब उनके दादा, मोतीलाल और पिता, जवाहरलाल को पहली बार जेल भेजा गया था।

3-जैसे जैसे इंदिरा बड़ी हुईं, उनके गुड़िया के खेल में भी उस समय का राजनीतिक परिदृश्य नजर आने लगा था। दिलचस्प बात यह है कि ये प्रदर्शनकारी गुड़ियां हमेशा ब्रिटिश अधिकारियों को भ्रम और उलझन में डाल कर जीता करती थीं। लेकिन इस तरह के खेल और कल्पनाओं की अवधि उल्लेखनीय रूप से संक्षिप्त थी। वे कुछ वास्तविक करने के लिए उत्सुक थीं। 1924 तक, महात्मा गांधी ने 'चरखा' विकसित कर लिया था। इंदिरा ने जल्द ही स्वयं का एक चरखा हासिल कर लिया और पूरी लग्न से मोटे धागे की कताई करने लगीं।

4-इंदिरा ने एक ‘बाल चरखा संघ’ भी बनाया, जहां छोटे बच्चे बुनाई और कताई सीखते थे। वास्तव में, ‘बाल चरखा संघ’ ‘गांधी चरखा संघ’ का बच्चों का एक भाग था।

5-जब वे बारह वर्ष की थीं तब उन्होंने छोटे बच्चों के लिए एक वानर सेना (शाब्दिक अर्थ- बंदरों की सेना) आंदोलन बनाया। सेना की उद्घाटन बैठक में एक हजार से अधिक लड़के और लड़कियां शामिल हुए। बड़ों को सेना पर हँसी आ रही थी, लेकिन वे इससे हतोत्साहित नहीं हुईं। समूह ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में एक छोटी लेकिन उल्लेखनीय भूमिका निभाई। उन्होंने न केवल दिनचर्या के काम में बड़ों की मदद की, बल्कि महत्वपूर्ण जानकारी के दूत के रूप में भी काम किया।

6-1930 के दशक के प्रारंभ में इंदिरा ने एक महत्वपूर्ण दस्तावेज, जिसमें एक प्रमुख क्रांतिकारी पहल के लिए योजनाओं को रेखांकित किया गया था, अपने पिता के घर से अपने स्कूल के बस्ते में रखकर कहीं पहुँचाया। उनके पिता का घर उस समय पुलिस की निगरानी में था और उन्होंने पुलिस को बताया कि उन्हें पहले से ही स्कूल के लिए देर हो चुकी है और अगर उसे और देर हुई तो उन्हें दंडित किया जाएगा।

7-मोतीलाल नेहरू ने उन्हें 1924 में सेंट सीसिलिया स्कूल, जोकि तीन ब्रिटिश स्पिंस्टर्स चलाते थे, में प्रवेश दिलवाया। वैसे तो सेंट सीसिलिया एक निजी स्कूल था सरकारी नहीं, लेकिन जवाहरलाल ने जब वहां सभी ब्रिटिश कर्मचारियों को देखा तो उन्हें लगा कि इंदिरा को वहां पढ़ाना कांग्रेस के विदेशी बहिष्कार आंदोलन का उल्लंघन होगा। इंदिरा को इसलिए स्कूल से निकाल लिया गया और उन्हें 1934 में मैट्रिक करने तक घर पर ही भारतीय शिक्षकों द्वारा पढ़ाया जाता था।

8-1926 तक, कमला इतनी गंभीर रूप से बीमार हुई कि डॉक्टरों ने नेहरू परिवार को जिनेवा में विशेषज्ञों से परामर्श करने के लिए स्विट्जरलैंड जाने के लिए प्रोत्साहित किया | वहां पहुँचते ही, जवाहरलाल ने जिनेवा में इकोले इंटरनेशनेल में इंदिरा को दाखिला दिलवाया। आठ साल की इंदिरा ने स्वयं जिनेवा में यात्रा की और यहाँ उनमें एक स्वतंत्र भावना का विकास हुआ। अनेक अलग अलग स्कूलों में भाग लेने के साथ-साथ पेरिस, लंदन और बर्लिन के दौरे के कारण उन्हें अपनी दुनिया को विस्तृत करने का मौका मिला।

9-प्रत्येक सुबह, जवाहर उनके साथ स्कूल जाते थे और दोपहर में देर से लौटते हुए उन्हें घर लाते थे। जब सर्दियों की छुट्टियों में स्कूल बंद थे, इंदिरा ने अपने पिता के साथ स्की ढलानों पर स्की करना सीखा। शुरुआत में शर्म के कारण इससे पीछे हट गईं लेकिन जल्दी ही उन्होंने अपनी झिझक पर काबू पा लिया।

10-1927 में, परिवार भारत लौट आया। उसके बाद इंदिरा ने इलाहाबाद में सेंट मैरी कॉन्वेंट स्कूल में प्रवेश ले लिया।

11-वह दिल्ली में मॉडर्न स्कूल, बैक्स में इकोले नौवेल्ले में और पूना और मुंबई में पीपल'स ऑन स्कूल में भी छात्र थीं।

इंदु में बढ़ती इंदिरा

1-1931 में मोतीलाल नेहरू का निधन हो गया। अपने पिता की मृत्यु के बाद, जवाहरलाल इंदिरा को जैसी शिक्षा देना चाहते थे उसके लिए अब वे स्वतंत्र थे। पीपल्स-ऑन-स्कूल में डे-बोर्डर बनाने के लिए, इंदिरा को पूना ले जाया गया। यह उनके लिए आनंद भवन की आराम भरी ज़िंदगी से एक काफी बड़ा परिवर्तन था।

2-इंदिरा, लगभग चौदह वर्ष की, सभी बोर्डरस में सबसे बड़ी थी, इसलिए उन्हें कुछ छोटे छात्रों का दायित्व दिया गया। वह स्कूल के मालिकों से प्राप्त होने वाले प्यार के बावजूद, इस तरह की जिम्मेदारियों का सामना करने में असमर्थ थी और रात को अकेले में अपने बिस्तर पर छुपकर बहाए आँसुओं से वह दिल हल्का कर लेती थी।

3-पूना में स्कूल में रहते हुए, इंदिरा को महात्मा गांधी के करीब आने का एक अवसर मिला था। वह सप्ताहांत पर यरवदा जेल में उनसे मिलने जाया करती थीं। उन्होंने उन्हें हरिजनों की सुरक्षा के लिए जेल में 'आमरण अनशन' करते देखा। इसने उन पर एक बड़ा प्रभाव छोड़ा और उन्होंने निष्क्रिय प्रतिरोध की शक्ति के बारे में सीखा। इंदिरा ने एक शारीरिक और कानूनी रूप से शक्तिहीन व्यक्ति की ताकत का अनुभव किया। उन्होंने “खाने के बजाय बोलने के लिए मना करना" के द्वारा इस विधि को पुनर्निर्मित किया।

4-1934 से 1935 तक इंदिरा ने शांतिनिकेतन में अध्ययन किया। वह भोर होने से बहुत पहले उठ जाती थी, आम सभा के लिए सभी विद्यार्थियों के साथ खुले प्रांगन में उपस्थित होती थी, भजन गाती थी आदि। कक्षाएं प्राकृतिक परिवेश में हुआ करती थीं। शांतिनिकेतन दो बार दैनिक ध्यान के लिए भी प्रोत्साहित करता था।

5-इस सुखद जीवन की स्थापना या शांति और सौहार्द की इंदिरा को काफी लंबे समय से चाह थी। वह हमेशा भीड़, शोर, संघर्ष और हिंसा के बीच रही थी। उनका जीवन में पहली बार इतने शांतिपूर्ण माहौल से सामना हुआ और यहाँ इंदिरा को अपनी उम्र के लोगों की संगति मिली।

6-शांतिनिकेतन में, उन्हें टैगोर के छंद पढाए गए जिससे उनके लिए उनमें एक आकर्षण विकसित हो गया था। "एक तरह से, टैगोर पहले व्यक्ति थे जिन्हें मैंने होश में एक महान व्यक्ति के रूप में माना था", उन्हें याद था। स्नेह का एक बंधन उन दोनों के बीच विकसित हुआ। उन्होंने मणिपुरी नृत्य लिया और उसमें पर्याप्त प्रवीणता प्राप्त कर टैगोर की भी वाहवाही प्राप्त की।

7-कमला नेहरू की बिगड़ती सेहत के कारण इंदिरा को 1935 में शांतिनिकेतन छोड़ना पड़ा। टैगोर ने उनके पिता को लिखा "हमने भारी मन से इंदिरा को विदाई दी, क्योंकि वह हमारे घर की एक धरोहर थी। मैंने उसे बहुत बारीकी से देखा और जिस तरह से आपने उसका पालन पोषण किया है मैंने आपके प्रति आदर महसूस किया..."

8-1936 में अपनी मां की मौत के बाद, इंदिरा ने समरविले कॉलेज, ऑक्सफोर्ड में प्रवेश लिया। उन्होंने ऑक्सफोर्ड में इतिहास, राजनीति विज्ञान और अर्थशास्त्र में अच्छा प्रदर्शन किया था, लेकिन लैटिन (एक अनिवार्य विषय) में उनके ग्रेड काफी ख़राब थे।

9-वह सबसे प्रसिद्ध छात्रा लेकिन एक अनिच्छुक नेता थी। वह कई राजनीतिक गतिविधियों में भारी रूप से शामिल थीं। उन्होंने कुछ कार्यक्रमों के लिए स्वयंसेवकों को इकट्ठा किया, जब जापान ने चीन पर हमला किया उन्होंने ऑक्सफोर्ड में जापानी माल का बहिष्कार किया, चीन में चिकित्सा सहायता के लिए पैसे जुटाने के लिए एक लाभ प्रदर्शन का आयोजन किया और यहां तक कि स्पेन के गृह युद्ध में रिपब्लिकन कारण के लिए पैसे जुटाने के लिए उन्होंने अपना एक कंगन तक नीलाम कर दिया।

10-ऑक्सफोर्ड में उनके पहले वर्ष के दौरान प्रिंसिपल ने नेहरू को यह बताते हुए पत्र लिखा कि डॉक्टरों को लगता है कि उन्हें सर्दियां ऑक्सफोर्ड से दूर गुजारनी चाहिए। उनकी शारीरिक शक्ति उनके जोश से ज़रा भी मेल नहीं खाती। हल्की सी सर्दी उन्हें बीमार कर सकती है।

11-1939 में इंदिरा को सर्दी हो गई जोकि परिफुफ्फुसशोथ में विकसित हो गई। उसे ठीक करने के लिए उन्हें बार बार स्विट्जरलैंड की यात्राएं करनी पड़ी जिसके कारण उनकी पढ़ाई में बाधा पहुंची। उनका 1940 में वहां इलाज चल रहा था जब नाजी सेनाओं ने तेजी से यूरोप पर विजय प्राप्त की।

12-इंदिरा ने पुर्तगाल के माध्यम से इंग्लैंड में लौटने की कोशिश की लेकिन लगभग दो महीने के लिए वह फंस गयी थीं। वह 1941 की शुरुआत में इंग्लैंड में प्रवेश करने में कामयाब रहीं और वहाँ से ऑक्सफोर्ड में अपनी पढ़ाई पूरी किये बिना भारत लौट आईं।

13-इंदिरा के जीवन में इस दौरान उनके और उनके पिता के बीच पत्रों की एक श्रृंखला शुरू हुई जिनमें से कईं निजी साहस का एक सबक थे। नेहरू ने अपनी बेटी के तेरहवें जन्मदिन पर उनके लिए लिखा था, " कभी भी गुप्त तरीके से या कुछ भी ऐसा न करें जो आप छिपाना चाहते हैं। कुछ भी छिपाने की इच्छा का मतलब है कि आप डर रहे हैं, और भय एक बुरी बात है और आपके अयोग्य है।"

14-इंदिरा कम उम्र में महत्वपूर्ण हस्तियों के संपर्क में आयीं। लेकिन इन हस्तियों की उपस्थिति के बावजूद उन्होंने कभी खुद को अभिभूत नहीं होने दिया। वास्तव में, वह उनका सूक्ष्म और स्वतंत्र मूल्यांकन करती थीं और अकसर उनसे असहमत रहती थीं।

प्रेम एवं वैवाहिक जीवन-एक छोटा अध्याय

1-जब इंदिरा 1937 में ब्रिटेन में थीं, उन्होंने फिरोज गांधी, लंदन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्स के एक छात्र के साथ समय बिताना शुरू कर दिया।

2-उन्होंने एक साक्षात्कार में बताया कि एक बार जब उन्होंने फिरोज से शादी करने का फैसला किया तो उन्होंने आसानी से फिरोज के प्रस्ताव पर 'हां' नहीं की।

3-इंदिरा को शादी के लिए राज़ी करने में फिरोज को कईं वर्ष लगे। फिरोज ने जब पहली बार इंदिरा को शादी का प्रस्ताव दिया था तब वे सिर्फ 16 साल की थीं।

4-26 मार्च 1942 को इंदिरा ने फिरोज गांधी से इलाहाबाद में शादी कर ली, जो 25 साल की उम्र में एक वकील बने। इंदिरा की शादी सुंदर थी लेकिन एक साधारण समारोह द्वारा हुई। उन्होंने भारी जरी की प्रथागत दुल्हन वाली साड़ी के बजाय, उस धागे से बनी एक साधारण गुलाबी कपास की साड़ी पहनी जिसे उनके पिता ने खुद काता था। उन्होंने कोई आभूषण नहीं पहना था। उन्होंने अपनी कलाई पर सिर्फ सुगन्धित मोतिया के फूलों के गहने पहने थे। 1944 में इंदिरा और फिरोज के यहाँ उनका पहला बेटा राजीव पैदा हुआ। वे नवंबर 1946 में लखनऊ के एक नए घर में रहने आ गए। दिसंबर 1946 में, उनका दूसरा बेटा संजय पैदा हुआ।

5-बच्चों के पैदा होने के बाद, इंदिरा एक दुविधा में थी कि उन्हें राजनीति में बने रहना चाहिए या एक माँ और एक समर्पित गृहिणी के रूप में रहना चाहिए। जो लोग उनसे बहुत करीब से परिचित थे, उनका कहना था कि अगर उनपर छोड़ दिया जाता तो वे अपने बच्चों तथा पति की देखभाल करने से अधिक और किसी बात में दिलचस्पी नहीं लेतीं। लेकिन, इस मामले में उनके पास कोई चारा नहीं था।

6-जब कभी भी इंदिरा को किसी भी पारिवारिक या राजनीतिक काम में भाग लेने के लिए बाहर जाने की जरूरत पड़ती, वे आम तौर पर बेटों के स्कूल से लौटने के बाद ही उन गतिविधियों के लिए योजना बनाती थीं। उन्हें किसी आया या नैनी के हाथों बच्चों के पालन पोषण की जिम्मेदारी छोड़ना पसंद नहीं था, जबकि इस तरह की प्रथा आम थी।

7-लेकिन यह व्यवस्था ज्यादा समय नहीं चली। उनके पिता के दबाव, कि इंदिरा उनकी मदद करे, ने उन्हें दिल्ली जाने को मजबूर किया। वे बेटों के साथ दिल्ली आ गईं, लेकिन उन्हें लेकर कईं बार फिरोज से मिलने लखनऊ गईं।

8-"मैं कम प्यार नहीं करती थी। मुझे लगता है कि मेरे पति ने मुझे बहुत गहराई से प्यार दिया और मैंने उन्हें। देने की भावना से खुशी मिलती है।" उन्होंने ऐसा एक पत्रकार को एक बार बताया था।

9-1960 में दिल का दौरा पड़ने से फिरोज का निधन होने तक उनकी शादी 18 साल तक चली ।

10-प्रारंभ में इंदिरा गांधी के छोटे बेटे संजय को उनका वारिस चुना गया था, लेकिन जून 1980 में एक उड़ान दुर्घटना में उनकी मृत्यु के बाद, श्रीमती गांधी ने अनिच्छुक बड़े बेटे राजीव को पायलट की अपनी नौकरी छोड़ कर फरवरी 1981 में राजनीति में प्रवेश करने के लिए तैयार कर लिया। बाद में, एक दशक के बाद राजीव गांधी की हत्या हो गई।

जेल में गुजरा समय

1-जब इंदिरा को पहली बार कैद किया गया तब वह 25 वर्ष की थी। इंदिरा और फिरोज, जिनसे उनकी शादी हुई थी, 1942 में एक ही दिन जेल गए थे। यह ठीक भारत छोड़ो आंदोलन के बाद हुआ था।

2-उन्हें 8 माह तक, सितम्बर 1942 से 13 मई 1943 तक, 243 दिनों के लिए कैद किया गया था।

स्निपेट: (उनकी निडरता और दृढ़ संकल्प) इंदिरा ने इलाहाबाद में ध्वजारोहण समारोह में स्वयं को गिरफ्तार करवाया। इस समारोह के दौरान एक युवा व्यक्ति, जिसने कांग्रेस का ध्वज पकड़ रखा था, लाठी चार्ज में मारा गया और जैसे ही वह गिरने लगा, उसने इंदिरा को झंडा पकड़ा दिया। वह दृढ़ता से ध्वज को थामे रही, भले ही वह भी पीटीं जा रही थीं। उन्होंने सुनिश्चित किया कि झंडा न तो जमीन पर गिरे और न ही पुलिस उसे छीन पाए। उन्होंने इस घटना की काफी गर्व के साथ चर्चा की। "मैंने इसे (ध्वज) पकड़ने की कोशिश की, मैं काफी बुरी तरह से पीटी गई थी लेकिन मैंने उसे गिरने नहीं दिया"। लेकिन यह घटना उनकी गिरफ्तारी का कारण नहीं बनी। परंतु उन्हें इसके लिए अधिक समय तक प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी।

स्निपेट: झंडा फहराने के कुछ दिनों बाद, इंदिरा ने पार्टी कार्यकर्ताओं की एक बैठक का आयोजन किया। अभी इंदिरा ने कुछ मिनटों के लिए ही सभा को संबोधित किया था कि एक ब्रिटिश सैनिक ने उन्हें बोलने से रुकने का आदेश दिया। जब उनकी तरफ से वांछित प्रतिक्रिया नहीं हुई, तो उसने अपनी बंदूक उठाई और उनकी और तान दी। फिरोज़, जो दर्शकों में थे, उछलकर सैनिक और अपनी पत्नी के बीच में पहुँच गए। दोनों को बाहर खींच लिया गया और इंदिरा को एक अवधि के लिए जेल में डालने से पूर्व जल्दी से बैग पैक करने के लिए जबरन आनंद भवन में ले जाया गया। उन्हें नैनी जेल में ले जाया गया।

3-जवाहरलाल की बेटी के रूप में, इंदिरा के साथ एक स्तरीय कैदी के रूप में व्यवहार किया जाना चाहिए था लेकिन न्यायाधीश की कुछ गलती के कारण उनके साथ एक साधारण अभियुक्त जैसा व्यवहार किया गया। बाद में ही इस गलती को सुधारा गया लेकिन तब तक इंदिरा न तो लिख सकीं, न ही पत्र प्राप्त कर सकीं और न ही आगंतुकों से बात कर सकीं।

4-इंदिरा नैनी जेल में गई थी, उन्होंने इससे न ऊबने का दृढ़ संकल्प लिया। उन्होंने उद्देश्यहीन गपशप में समय गुजारने की व्यर्थता को समझा। इसलिए उन्होंने एक नियम बनाया जहां हर दिन 5:00 बजे तक, जब तक अति-आवश्यक न हो, अन्य कैदियों में से कोई भी उनके साथ बात नहीं कर सकता । इस तरह के नियम के लिए अपने प्रति कैदियों के असंतोष ने भी उन्हें प्रभावित नहीं किया।

5-इंदिरा ने मुख्य रूप से जेल, बागवानी और पढ़ने में अपना समय बिताया। वे अपने साथ आनंद भवन से "किताबों से भरा सूटकेस लाई थीं - कुछ गंभीर साहित्य तो कुछ अल्प गंभीर और कुछ तुच्छ"।

6-उन्होंने जेल में जो पुस्तकें पढ़ीं वे थीं - अपटन सिंक्लेयर के ड्रैगन दांत, प्लेटो का गणतंत्र, जॉर्ज बर्नार्ड शॉ के नाटक, लिन यूटांग की 'ए लीफ इन द स्टॉर्म' और 'एस्केप फ्रॉम फ्रीडम'।

7-पढ़ने और बागवानी के अलावा, इंदिरा ने कुछ कैदियों को पढ़ना भी सिखाया। किसी कारण से, वह विशेष रूप से एक युवा कैदी के प्रति आकर्षित हुई थीं जो अपने साथ एक नवजात बच्चा जेल में लाई थी। उन्होंने माँ को पढ़ना और लिखना सिखाया और बच्चे पर अपनी शैक्षणिक विशेषज्ञता का भी अभ्यास किया। उनका बच्चे के प्रति इतना स्नेह था कि अपनी रिहाई के बाद उन्होंने कानूनी तौर पर उसे अपनाने की कामना की!

स्निपेट (जेल में एकमात्र घटना जिसके कारण इंदिरा ने संयम खोया) - जैसा कि अपेक्षित था, जेल में जीवन मुश्किल था। कंकरों से भरे चावल और दाल, धूल युक्त चीनी, और यार्ड की दीवार के बाहर लगे हैन्ड पम्प के पानी वाला दूध। लेकिन इंदिरा इन सबके साथ रह पाईं। यह तब की बात है जब उन्हें ए श्रेणी में अपग्रेड किया गया था, उनके पिता जवाहरलाल ने उन्हें एक अलफांसों आम से भरा बॉक्स (आमों के लिए उनका प्यार जानकर) भेजा। इंदिरा को उन्हें लेने की इजाजत देने के बजाय, जेलर ने सारा माल खुद ही डकार लिया और कमाल के आमों के लिए इंदिरा के पास आकर उनका धन्यवाद किया।

8-नैनी जेल से जो कुछ हासिल हुआ उसके बारे में इंदिरा का दावा काफी सामान्य था। इसने उन्हें अपने पिता को बेहतर समझने के लायक बनाया। उन्होंने कहा, "संभवतः इसने मेरे चरित्र को मजबूत किया- मुझे एक व्यक्ति के रूप में मजबूत बनाया।"